पेरिस: नोवाक जोकोविच (Novak Djokovic) पेरिस मास्टर्स (Paris Masters) के दूसरे दौर में बुधवार को टॉमस मार्टिन एचेवेरी (Tomás Martín Etcheverry) को 6-3, 6-2 से हराकर रिकॉर्ड आठवीं बार साल का अंत शीर्ष रैंकिंग के खिलाड़ी के तौर पर करने की राह पर है। जोकोविच इस साल सितंबर के मध्य में सर्बिया के लिए डेविस कप खेलने के बाद पहली बार एकल मुकाबला खेल रहे हैं।
पेरिस मास्टर्स के छह बार के चैम्पियन जोकोविच ने रैंकिंग में दूसरे स्थान पर काबिज कार्लोस अल्काराज पर अपनी बढ़त मजबूत कर ली है। अल्काराज को मंगलवार को दूसरे दौर में क्वालीफायर रोमन सफिउलिन ने हराया था। रूस के दानिल मेदवेदेव को भी दूसरे दौर के मुकाबले में बुधवार को ग्रिगोर दिमित्रोव ने 6-3, 6-7, 7-6 से हराया जिसके बाद अल्कराज एकमात्र खिलाड़ी हैं जो साल के अंत में रैंकिंग में जोकोविच से आगे निकल सकते हैं।
जोकोविच पुरुष वर्ग में रिकॉर्ड सात बार साल के अंत में शीर्ष रैंकिंग के खिलाड़ी रहे हैं। यह पीट सम्प्रास के रिकॉर्ड से एक अधिक है। महिला टेनिस में महान खिलाड़ी स्टेफी ग्राफ आठ बार साल के आखिर में शीर्ष रैंकिंग की खिलाड़ी रहीं हैं। इस बीच, टॉमी पॉल और कैस्पर रुड अब एटीपी फाइनल्स के लिए क्वालीफाई नहीं कर सकेंगे। बारहवीं वरीयता प्राप्त पॉल क्वालीफायर बोटिक वान डी जैंडस्चुल्प से 4-6, 6-2, 3-6 से हार गए, जबकि आठवीं वरीयता प्राप्त रुड को फ्रांसिस्को सेरुंडोलो ने 7-5, 6-4 से हराया।
एटीपी फाइनल्स का आयोजन 12 से 19 नवंबर तक इटली के तूरीन में होगा। आठ खिलाड़ियों के इस टूर्नामेंट के लिए जोकोविच, अल्कराज, मेदवेदेव, यानिक सिनर और एंड्री रुबलेव पेरिस मास्टर्स से पहले ही जगह पक्की कर चुके हैं। बाकी बचे तीन स्थान के लिए अब स्टेफानोस सितसिपास, अलेक्जेंडर ज्वेरेव, होल्गर रूने, ह्यूबर्ट हर्काज और एलेक्स डी मिनौर के बीच मुकाबला है। चौथी वरीयता प्राप्त सिनर ने मैकेंजी मैकडोनाल्ड को 6-7 , 7-5, 6-1 से हराया।
सातवीं वरीयता प्राप्त सितसिपास ने फेलिक्स ऑगर-अलियासिमे को 6-3, 7-6, 10वीं वरीयता प्राप्त ज्वेरेव ने उगो हम्बर्ट को 6-4, 6-7 , 7-6 (5) से और छठी वरीयता प्राप्त रूने ने डोमिनिक थिएम 6-4, 6-2 से मात दी। अन्य मुकाबलों में 11वीं वरीयता प्राप्त हर्काज ने रॉबर्टो बॉतिस्ता अगुट को 6-3, 6-2 से हराया जबकि 13वीं वरीयता प्राप्त डी मिनौर ने दुसान लाजोविच को 4-6, 6-4, 6-4 से शिकस्त दी। (एजेंसी)
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